Vicialia

Hablar de Nintendo 64 es situarse en el año 1993, fecha en la que Nintendo llegó a varios acuerdos para lo que sería la sucesora de Súper Nintendo, su nombre: “Project Reality”. De éstos acuerdos podemos sacar varios nombres que más adelante, en la vida útil de la consola demostraron ser capaces de sacar todo su potencial; éstos son Rareware y Silicon Graphics, que fueron los que desarrollaron gran parte del software y hardware de la máquina.

Llegó 1994 y el proyecto pasó a denominarse “Ultra 64” y además ya tenía fecha: finales de ese mismo año, fecha que cambiaría varias veces a lo largo de 1995 para finalmente llegar a consumarse en 1996.

Ésta serie de retrasos, cambios en las memorias de cartuchos y el alto precio que ello conllevaba hizo que muchas compañías cancelasen sus proyectos, destacando por encima de todos el famoso Final Fantasy VII, del cual ya se habían mostrado videos e imágenes y que finalmente termino siendo cancelado y llevado al más directo rival de Nintendo 64, PlayStation.

EL LANZAMIENTO DE NINTENDO 64

El 23 de junio de 1996 Nintendo 64 llegó a Japón, donde en su primera semana logró que las ventas crecieran hasta las 500.000 unidades.

El 30 de septiembre llegaba la consola a territorio americano y en un lejano marzo de 1997 aterrizaba en Europa.

INNOVACION Y JUGABILIDAD

Con Nintendo 64 empezamos a descubrir algunos accesorios que hoy día están presentes en la mayoría de sistemas de juego, un buen ejemplo serían el Rumble Pack que hace que el mando vibre mientras jugamos, un micrófono en el que podemos dar órdenes por reconocimiento de voz o el Transfer Pack para intercambiar datos con la Game Boy.

Además al tener 4 puertos para mandos no necesita de ningún adaptador y nos permite al instante jugar acompañados de hasta 3 amig@s en sus innumerables juegos que apuestan por los modos multijugador tales como Mario Kart, Súper Smash Bros o Mario Party.

CARTUCHOS, ¿UN PROBLEMA?

Uno de los principales lastres durante la vida de Nintendo 64 fue el de la elección de los cartuchos en lugar del CD.

“El principal problema de los cartuchos además de su elevado coste, es que disponen de menos capacidad que un CD”

Principalmente se podría resumir en esa frase ya que en el resto de comparaciones entre los compact disc y los cartuchos, éstos últimos demuestran ser más resistentes a caídas, más fáciles de limpiar, soportan mejoras a través de nuevos chips e incluso permiten el guardado de las partidas.

De todos modos, desde Nintendo querían probar suerte con los discos magnéticos y lanzaron al mercado el 64DD, un periférico destinado a tal fin y que finalmente vio la luz sólo en Japón.

El 64DD lleva en su interior un coprocesador de 32 bits y además cuenta con sistema operativo, conectándolo bajo una N64, en determinados juegos ya creados para tal fin se añadían niveles extras o nuevos personajes. El aparato fue apoyado durante muy poco tiempo.

Lo cartuchos de Nintendo 64 demostraron ser capaces de albergar juegos de espléndida factura técnica, como los dos juegos de Zelda (Ocarina of Time y Majora´s Mask), Conker Bad fur Day, Perfect Dark, Donkey Kong, Jet Force Gemini o Resident Evil.

Para algunos de éstos juegos se tuvo que utilizar un accesorio denominado Expansion Pack, un modulo de memoria RDRAM que sumaba 4 MB a la memoria del sistema, haciendo que esta llegase a los 8 MB.

JUEGOS PARA EL RECUERDO (LA UNIÓN NINTENDO-RARE)

Sería un delito empezar éste apartado sin nombrar en primera posición al juego Super Mario 64, creado por Shigueru Miyamoto y preparado para la salida al mercado de la consola.

Sentó las bases para posteriores plataformas tridimensionales y acercaba por primera vez al fontanero italiano a las 3D. Causó un gran impacto para prensa especializada e incluso no fue valorado por muchos medios, que simplemente lo calificaron como “incalificable”.

Otro grande dentro del catalogo de Nintendo 64 y creado por el mismo Shigueru Miyamoto, fue The Legend of Zelda: Ocarina of Time, juego en el que acompañamos a Link a lo largo de su aventura para salvar a la princesa Zelda. Dentro del juego el tiempo pasa, los personajes crecen y el mundo de Hyrule cambia mientras la aventura continúa. Fue el primer juego en obtener un 40/40 en la prestigiosa revista Famitsu, y ha recibido múltiples premios como “mejor juego de la historia” o “mejor aventura interactiva del mundo”.

No fue en Ocarina of Time la única vez que pudimos ver al joven Link en Nintendo 64, años después volvía con un esquema de juego algo diferente en el cual tenía que salvar el mundo en sólo 72 horas, hablamos de The Legend of Zelda: Majora´s Mask, donde el uso del tiempo y las mascaras es imprescindible para llevar a buen fin la aventura. Gráficamente es algo superior a OOT, aun así la historia se mantiene un punto por debajo al ser más directa.

Dentro de los títulos creados por la misma Nintendo, podemos encontrarnos con grandes juegos pensados para jugar en compañía tal y como comentábamos anteriormente.

Los circuitos llenos de obstáculos y sorpresas de Mario Kart, los tableros llenos de vida y trampas (vale, también alguna sorpresa) de Mario Party, los escenarios interactivos de Super Smash Bros, con sus interminables objetos que van desde pistolas laser a pokéballs o las áridas pistas de tenis en las que podemos competir en Mario Tennis hicieron que muchos jugadores pasasen tardes enteras frente a la televisión. La fiebre Pokémon también acercó algunos juegos de la franquicia, siendo uno de los mejores el de Pokémon Stadium.

Saliéndonos un poco de los juegos creados por Nintendo para su consola nos encontramos con Rareware, compañía que en Nintendo 64 demostró el potencial de sus equipos de desarrollo con juegos de la talla de Goldeneye 007, juego que eclipsó las listas ventas y que hizo que se vendieran muchos mandos gracias a sus modos de juego multijugador. Perfect Dark llegaba unos años después del señor Bond y lo hacía por la puerta grande, el juego de Joanna Dark ponía sobre la mesa uno de los mejores shooters a los que un servidor a puesto la mano encima. Juego que para ser disfrutado al 100 % requería del Expansion Pack.

Otros juegos de la compañía británica que deben estar recogidos en estas líneas serian Jet Force Gemini, juego de acción en tercera persona en el que podemos controlar hasta 3 personajes intentado salvar a la raza de los Tribals, que está esclavizada por los ejércitos de Mizar, jefe final del juego.

En un estilo de juego similar en tercera persona nos encontramos con 2 personajes que se ganaron al público desde que salió a la luz su primer juego: Banjo-Kazooie.

En el juego controlamos a dos personajes, un oso (Banjo) y un ave (Kazooie) que tienen que ir superando los distintos mundos llenos de plataformas y enemigos comandados por la malvada bruja Gruntilda. Durante la aventura nos ayudaran muchos amigos de la peculiar pareja, resaltando al chamán  Mumbo Jumbo y al topo Bottles.

En el año 2000 Banjo-Tooie, la segunda parte de la saga volvió a Nintendo 64, con unos gráficos mejorados y conservando el toque de humor y plataformas de las que hacía gala la primera entrega. Nuevos amigos y la rivalidad con la malvada Gruntilda seguían presentes en este excelente plataformas.

Donkey Kong 64 también fue programado por Rare, ésta vez el simio lucía mejor que nunca, gracias en parte al uso del Expansion Pack, sin el cual no funcionaba (se vendió conjuntamente). Plataformas y muchas bananas en una genial aventura del famoso simio.

Para terminar el repaso a los juegos que la compañía Rareware presentó en Nintendo 64, no podemos obviar a Conker Bad Fur Day, el juego que más polémica levantó, llegando incluso a la no distribución en nuestro país.

El juego nos presenta a Conker, una ardilla borracha, juerguista y bastante mal educada. A lo largo de sus 11 niveles podemos encontrar muchos guiños a películas bastante famosas tales como “La Naranja Mecánica”, “Matrix” o “Salvar al Soldado Ryan”. Mucha acción, plataformas y momento únicos hacen de éste juego uno de los mejores del catalogo de la máquina.

Killer Instinct Gold, Diddy Kong Racing o Blast Corps son otros de los grandes juegos que la compañía puso a disposición de todos los jugadores de Nintendo 64.

MÁS JUEGOS

Saliendo del binomio Nintendo-Rare, he recopilado algunos de los mejores juegos que pude disfrutar en su momento; algunos de ellos serían:

Turok, acción y buenos gráficos en una saga que dio a luz a 3 juegos, Shadowman nos acerca aventuras y terror a partes iguales mientras acabamos con asesinos en serie dentro de unos niveles oscuros y llenos de peligros, ExciteBike 64 nos permite acercarnos al motocross en unas carreras de los más realistas, con circuitos de todo el mundo (incluyendo el de Madrid), World Driver Championship nos acercó a las carreras de GT, con unos gráficos impecables y un diseño de coches, que aún sin licencias, era espectacular.

Sin & Punishment: Successor of Earth, el espléndido shooter Treasure que por desgracia tampoco llegó a verse por nuestro país nos dejó sin un título sobresaliente.

CIERRE

Hasta aquí el repaso a una gran máquina, tratando de coger lo mejor que trajo consigo. Yo de momento, voy al desván que me han dado ganas de recordar viejos tiempos.

NOTA: Muchos de los juegos que se han nombrado en el artículo están disponibles a través del canal de la Consola Virtual de Wii, por lo que todavían se pueden disfrutar sin mucha dificultad y en condiciones.